Cosa vedere a Oxford, in giro tra college e librerie

Cosa vedere a Oxford? Se siete appena sbarcati nella città inglese, o avete intenzione di farci una sosta, forse questo articolo potrà tornarvi utile!

Il nostro viaggio in Inghilterra ci ha portato a visitare dei posti meravigliosi, a volte lontani dai centri abitati e spesso difficili da raggiungere. Ma ad accoglierci all’inizio del viaggio è stata proprio Oxford: una delle più celebri città universitarie del mondo, popolata dai 20.000 studenti che frequentano i 39 college che sorgono ovunque. In pratica, Oxford ha più college che strade.

Oxford si visita facilmente a piedi, ma se avete poco tempo – come è stato nel nostro caso – e non volete perdervi proprio niente vi consiglio la bicicletta! Noi abbiamo avuto la fortuna di averla in prestito dal nostro host: certo, era un po’ scassata (ho rotto un paio di jeans che sono rimasti incastrati nella catena) ma meglio di niente.

Se non sapete cosa vedere a Oxford, ecco un paio di luoghi che a mio parere non potete proprio perdere!

Cosa vedere a Oxford: Christ Church, tra Harry Potter e rintocchi di campana

Christ Church è uno dei più grandi college di Oxford e sicuramente uno dei più affascinanti. E come se non bastasse è stato il set per alcune scene dei film di Harry Potter. Il college vale davvero la visita: fondato nel 1525 è stata la “casa” di tanti luminari come Albert Einstein, il filosofo John Locke, Charles Dodgson (meglio conosciuto come Lewis Carroll, il papà di “Alice nel Paese delle Meraviglie”) e ben 13 primi ministri inglesi. Insomma, a stare qui ci si sente davvero fighi.

Il percorso di visita attraversa il chiostro del XV secolo per poi arrivare, salendo la bellissima scalinata che ha fatto da sfondo ad una delle prime scene di Harry Potter ad Hogwarts, alla Great Hall, il refettorio del collegio, apparecchiato per gli studenti.

Scendendo di nuovo le scalinate, fate caso ad una porta con sopra scritto “No peel”, frutto del lavoro di alcuni studenti che nel 1829 decisero di protestare contro Sir Robert Pell, che aveva proposto di  dare libertà alla fede cattolica in Inghilterra. Si attraversa poi il Tom Quad, il più grande cortile quadrangolare di Oxford, e si entra nella bellissima Christ Church Cathedral. Quando uscite fate caso alla Tom Tower e alla sua Great Tom, la campana del peso di 7 tonnellate: ancora oggi ogni sera alle 21.05 batte 101 tocchi, per segnalare il coprifuoco che era imposto ai 101 studenti originari.

Bodleian Library: milioni di libri a Oxford

Se amate i libri non potete fare a meno di vedere a Oxford la Bodleian Library: fondata 400 anni fa da Sir Thomas Bodley, è una delle più antiche biblioteche pubbliche del mondo nonché una delle sei “copyright library” del Regno Unito e della Repubblica d’Irlanda. È cioè una biblioteca che conserva almeno una copia di qualsiasi pubblicazione stampata in Inghilterra. Volete i numeri? 12 milioni di volumi e qualcosa come 190 km di scaffali. Per visitare le bellezze della Bodleian Library si possono scegliere vari tour: dal più veloce che permette di scoprire la Divinity School e la Duke Humfrey’s medieval library al più lungo che aggiunge al pacchetto anche la Convocation House, la Chancellor’s Court e la Radcliffe Camera. Il consiglio è quello di prenotare il proprio tour la mattina presto, all’apertura della biglietteria, oppure online. Per questioni di tempo abbiamo scelto quello da 30 minuti che ci ha permesso di entrare nella meravigliosa Duke Humfrey’s medieval library e nella Divinity School.

La Divinity School è il più antico edificio costruito per l’uso universitario ad Oxford: per le lezioni, gli esami orali e le discussioni sulla teologia. I primi esami erano, ovviamente, in latino! La sala è celebre per essere una capolavoro dell’architettura gotica inglese del XV secolo.

Ma a lasciarci davvero a bocca aperta è stata la Duke Humfrey’s medieval library, la più antica sala di lettura della Bodleian Library. Qui hanno studiato cinque re, 40 premi Nobel, 25 primi ministri inglesi e scrittori come Wilde, C.S. Lewis e J.R.R. Tolkien. Insomma, se passate da quelle parti…fermatevi a studiare, non si sa mai!

A Sud della biblioteca si trova la Radcliffe Camera, uno degli edifici simbolo di Oxford. Non siamo riusciti ad entrare e purtroppo ce lo siamo potuti godere soltanto da fuori: è una biblioteca a pianta circolare con una cupola enorme, per grandezza è la terza della Gran Bretagna.

Il ponte dei sospiri…ad Oxford

Pensavate che il Ponte dei Sospiri fosse solo a Venezia? Ebbene, sappiate che ne esiste un esemplare anche ad Oxford! Richiama in modo davvero curioso il Ponte di Rialto italiano ed appartiene al college Hetford.

Per chi ha poco tempo: 2 Hour Free Walking Tour per vedere Oxford

Se avete proprio un paio di ore e non sapete decidervi su cosa vedere a Oxford, vi consiglio il “2 Hour Free Walking Tour”.

Accompagnati da uno studente di Oxford, si passeggia a piedi per le vie più belle della città, scoprendone la storia e le curiosità.

Da fuori, si vedono tutti i monumenti più importanti e può essere una buona idea per capire cosa poi andare a visitare nello specifico. Il bello del tour è il costo: “free”! Potete infatti decidere autonomamente quanto lasciare alla vostra guida alla fine del tour!